ใบสั่งยา Opioid มีแนวโน้มลดลงในสหรัฐอเมริกาที่ใช้กฎหมายกัญชาทางการแพทย์หรือทำให้การใช้งานหม้อมีผลทางนันทนาการมีทีมวิจัยสองทีมสรุปไว้
การศึกษาไม่สามารถพิสูจน์สาเหตุและผลกระทบ แต่การศึกษาหนึ่งพบว่า opioids ที่จ่ายผ่านแผนยาของเมดิแคร์ลดลงอย่างมีนัยสำคัญหากผู้คนมีโอกาสเข้าถึงหม้อยาทางการแพทย์หรือได้รับอนุญาตให้ปลูกกัญชาเพื่อใช้เอง
“ เรามีการลดการใช้ยาเสพติดประมาณ 14.5% เมื่อสหรัฐฯเปิดใช้ยาและลดลง 7% ในการใช้ยาเสพติดเมื่อสหรัฐฯหันมาใช้กฎหมายกัญชาตามการเพาะปลูกที่บ้าน” นักวิจัยเดวิดแบรดฟอร์ดประธานนโยบายสาธารณะของมหาวิทยาลัยกล่าว of Georgia School of Public and International Affairs.
การศึกษาอื่น ๆ นำโดยนักวิจัยเหอเฟย์เหวินจากมหาวิทยาลัยเคนตักกี้วิทยาลัยการสาธารณสุขพบว่าใบสั่งยา opioid ที่ครอบคลุมโดย Medicaid ลดลงในรัฐที่ออกใบอนุญาตยาหรือสันทนาการ
กฎหมายทั้งสองประเภทเชื่อมโยงกับการลดลงของยาโอปิออยด์ประมาณร้อยละ 6
“ เราคิดว่ามีเหตุผลที่ดีที่จะมีความหวังว่ากัญชาอาจเป็นเครื่องมือหนึ่งในหลาย ๆ ที่เราสามารถใช้เพื่อจัดการกับการแพร่ระบาดของ opioid” แบรดฟอร์ดกล่าว
ยาเกินขนาดฆ่าคนอเมริกันเกือบ 64,000 คนในปี 2559 โดยสองในสามของผู้เสียชีวิตจากการสั่งยาหรือ opioid ผิดกฎหมายศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐรายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ผู้เสียชีวิตจากยาเกินขนาดเพิ่มขึ้น 21.5% ในปี 2559 เข็มที่คมชัดกว่าการเพิ่มขึ้น 11.4 เปอร์เซ็นต์เมื่อปีที่แล้ว
ณ จุดนี้ 30 รัฐและ District of Columbia มีกฎหมายที่บัญญัติกฎหมายการใช้กัญชาในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งรวมถึงแปดรัฐที่มีการใช้กฎหมายด้านนันทนาการ
การศึกษาพบว่าหม้อทางการแพทย์มีประสิทธิภาพในการรักษาอาการปวดเรื้อรังแบรดฟอร์ดกล่าว ในปี 2560 สถาบันวิชาการวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์แห่งชาติออกรายงานสรุปว่าหม้อสามารถลดอาการปวดได้อย่างมีนัยสำคัญ
ทีมวิจัยทั้งสองสงสัยว่าถ้าเป็นจริงกัญชาทางการแพทย์อาจบรรเทา opioid ใช้ในผู้ที่มีอาการปวดเรื้อรัง
ในการตรวจสอบทฤษฎีนี้ผู้วิจัยได้หันไปใช้ข้อมูลล่าสุดจากโครงการประกันสุขภาพของรัฐบาล Medicare และ Medicaid พวกเขาเปรียบเทียบรูปแบบการกำหนด opioid ระหว่างรัฐกับหม้อทางการแพทย์หรือสันทนาการและผู้ที่ได้รับสายแข็งกับวัชพืช
โดยเฉลี่ยแล้วรัฐเต็มไปด้วย opioids ในปริมาณ 23 ล้านครั้งต่อวันผ่านแผนยาของเมดิแคร์ระหว่างปี 2553-2558 ทีมของแบรดฟอร์ดพบ
แต่รัฐที่มีร้านขายยาหม้อเติมยาน้อยกว่า 3.7 ล้านรายต่อวันและรัฐที่มีการเพาะปลูกในบ้านเต็มไปด้วยปริมาณที่น้อยลง 1.8 ล้าน
อย่างไรก็ตามผลลัพธ์แตกต่างกันไปตามประเภทของ opioid หม้อทางการแพทย์เชื่อมโยงกับการลดใบสั่งยา hydrocodone มอร์ฟีนและเฟนทานีล แต่ไม่ใช่เพื่อการสั่งยา oxycodone แบรดฟอร์ดกล่าว
การศึกษาที่สองพบว่าผลกระทบที่คล้ายกันในหมู่คนที่ครอบคลุมโดย Medicaid
การศึกษาทั้งสองได้รับการเผยแพร่ออนไลน์ 2 เมษายนใน อายุรศาสตร์ JAMA
“ ฉันคิดว่า ณ จุดนี้ผู้ป่วยที่เสียชีวิตทุกวันอันเป็นผลมาจากความผิดปกติในการใช้ opioid เราต้องพิจารณาวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้ทั้งหมด” ดร. เควินฮิลล์ผู้อำนวยการจิตเวชติดยาเสพติดที่ศูนย์การแพทย์เบ ธ อิสราเอล และผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตเวชที่โรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ด เอกสารฉบับนี้แนะนำว่ากัญชาอาจมีบทบาทได้
เขากล่าวว่าการศึกษาเหล่านี้และอื่น ๆ ให้การสนับสนุนที่แข็งแกร่งสำหรับหลักฐานเล็ก ๆ น้อย ๆ จากผู้ป่วยที่รายงานว่าพวกเขาต้องการ opioids น้อยลงสำหรับอาการปวดเรื้อรังเมื่อพวกเขาวางกัญชาทางการแพทย์ ฮิลล์เขียนบทบรรณาธิการที่มาพร้อมกับบทความทั้งสอง
ในเวลาเดียวกันฮิลล์กล่าวว่ากัญชาทางการแพทย์ไม่ควรได้รับบทบาทนำในการรักษาอาการปวดเรื้อรัง แต่ควรเป็นตัวเลือกสำรองสำหรับผู้ป่วยที่ดิ้นรนเพื่อจัดการกับความเจ็บปวดและผู้ที่อาจติดยาเสพติด
“ ฉันคิดว่ามันยากที่จะปฏิเสธว่ามีหลักฐานเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งชี้ให้เห็นบทบาทของกัญชาในการรักษาอาการปวดเรื้อรัง แต่มันไม่ใช่ระดับที่จะเป็นการรักษาแบบบรรทัดแรกหรือแบบที่สอง” ฮิลล์กล่าว